Pengelasan SMAW Shielded Metal Arc Welding

Dalam dunia pengelasan, terdapat satu proses pengelasan arc welding yang merupakan salah satu metode yang paling umum dan paling lama diterapkan, yaitu Shield Metal Arc Welding. Metode ini hampir sama dengan FCAW karena sama-sama menggunakan flux, namun keduanya memiliki beberapa perbedaan.

Artikel ini akan memberikan ulasan tentang metode pengelasan SMAW termasuk cara kerja dan keunggulan hingga kelemahannya. Simak informasi selengkapnya hingga akhir!

Apa itu Shielded Metal Arc Welding (SMAW)?

Shielded Metal Arc Welding (SMAW), bisa juga disebut stick welding, dikenal sebagai salah satu proses arc welding tertua dan paling sederhana serta terjangkau yang dapat diterapkan untuk membuat pengelasan berkualitas.

Proses SMAW menggunakan elektroda yang dilapisi consumable yaitu flux untuk membuat busur antara elektroda dan workpiece. Welder menggunakan elektroda berlapis flux, berfungsi melindungi busur listrik dan titik pengelasan dari kontaminan atmosfer, seperti oksigen dan nitrogen.

Elektroda tersebut juga memberikan logam tambahan yang meleleh ke dalam sambungan untuk menyatukan material yang akan dihubungkan. Proses SMAW dapat dilakukan secara manual, sehingga sangat fleksibel dan cocok untuk berbagai situasi dan lingkungan pengelasan.

Pengelasan SMAW dapat menjadi pilihan terbaik untuk mengelas logam yang lebih tebal, dan material yang cocok diaplikasikan dengan metode SMAW antara lain seperti carbon steel, stainless steel, krom, paduan nikel, besi, baja ringan, dan aluminium.

Menurut fractory.com, bahan reaktif seperti zirkonium, tantalum, columbium, dan titanium tidak direkomendasikan untuk teknik pengelasan ini karena sifat pelindung pada material tersebut tidak cukup untuk melindungi terhadap kontaminasi.

Cara Kerja SMAW

Metode SMAW dikenal sederhana sebab selama proses pengelasan dilakukan, peralatan yang diperlukan hanyalah sumber listrik arus konstan, elektroda, dudukan elektroda, penjepit ground, dan workpiece.

Logam cair bergerak dari elektroda melalui busur listrik dan disimpan terlebih dahulu di workpiece. Lapisan fluks kemudian meleleh dan muncul ke permukaan weldpool dalam bentuk slug. Lapisan flux tersebut juga melindungi logam las cair oksidasi.

Hal ini diperlukan karena tidak ada gas pelindung eksternal yang digunakan untuk proses pengelasan ini. Sederhananya, flux menggantikan peran gas.

Ketika lapisan flux diendapkan ke dalam permukaan las, lapisan tersebut muncul kembali sebagai slug. Slug tersebut harus dibersihkan sebelum melakukan pengelasan lagi. Sebab, jika tidak maka akan mengakibatkan cacat las.

Beberapa elektroda pada proses SMAW, seperti elektroda hidrogen rendah, harus disimpan dalam rod oven untuk mencegah kelembapan yang dapat mengurangi kualitas elektroda hidrogen rendah elektroda.

Keunggulan dan Kelemahan SMAW

Banyak keuntungan yang ditawarkan metode pengelasan SMAW. Namun, kelemahannya juga jangan sampai lupa untuk diperhatikan. Beberapa keunggulan SMAW antara lain:

Dapat dilakukan di hampir semua lingkungan
Peralatannya mudah dan terjangkau
Dapat dilakukan di ruang terbatas
Dapat digunakan untuk berbagai logam dan paduan
Peralatan yang digunakan portabel dan ringan

Sedangkan beberapa kekurangan dari SMAW antara lain:

Meninggalkan percikan dan endapan slug
Dapat menghasilkan asap beracun
Elektroda logam perlu diganti terus-menerus
Lebih memakan waktu karena prosesnya manual
Tidak cocok untuk logam reaktif

Hingga saat ini proses pengelasan SMAW (Shielded Metal Arc Welding) tetap dipercaya sebagai metode pengelasan yang unggul dan dapat memberikan hasil signifikan dalam menyambungkan logam. Metode ini juga menawarkan pengelasan yang kuat dan tahan terhadap berbagai tekanan serta kondisi lingkungan yang membuatnya menjadi pilihan utama dalam berbagai aplikasi, mulai dari konstruksi bangunan hingga proyek-proyek fabrikasi yang memerlukan kualitas pengelasan yang terpercaya.